Noah Baumbach'ın yarı otobiyografik filmi 'The Squid and the Whale', 1986 Brooklyn'inde geçen samimi ve keskin gözlemli bir aile portresi çiziyor. Film, entelektüel ama bir o kadar da sorunlu bir çift olan Bernard (Jeff Daniels) ve Joan (Laura Linney) Berkman'ın boşanma sürecini ve bu sürecin iki oğulları, ergen Walt (Jesse Eisenberg) ile daha küçük Frank (Owen Kline) üzerindeki derin etkilerini anlatır. Ebeveynlerinin artan gerilimi ve ayrılığı karşısında, Walt babasının yanında saf tutarken, Frank annesine daha yakın durur; her ikisi de kendi karmaşık duygusal dünyalarında savrulur.

Baumbach'ın senaryosu ve yönetimi, aile içi çatışmaları, kıskançlığı ve aidiyet arayışını incelikli ve mizah dolu bir dille işler. Jeff Daniels, kibirli ve başarısızlıklarla dolu yazar Bernard'ı muhteşem bir şekilde canlandırırken, Laura Linney de kendi edebi kariyerini geliştirmeye çalışan Joan karakterine derinlik katar. Jesse Eisenberg ve Owen Kline ise çocukların içsel çalkantılarını, öfke ve kırılganlıklarını son derece inandırıcı şekilde yansıtır.

81 dakikalık bu öz film, süslü anlatımlardan uzak, gerçekçi diyalogları ve unutulmaz sahneleriyle izleyiciyi içine çeker. 'The Squid and the Whale', boşanmanın çocukların gözünden anlatıldığı, hem hüzünlendiren hem de düşündüren, son derece insani bir hikaye sunar. Aile dinamikleri, sanat, aidiyet ve büyümenin acılı yönleriyle ilgilenen herkesin mutlaka izlemesi gereken, kült statüsü kazanmış bir bağımsız filmdir.